这个故事告诉我们：只有不断努力，才有可能获得成功。不经过努力的奋斗，就不能成就一番事业。
成语典故：
晋代的祖逖是个胸怀坦荡、具有远大抱负的人。可他小时候却是个不爱读书的淘气孩子。进入青年时代，他意识到自己知识的贫乏，深感不读书无以报效国家，于是就发奋读起书来。他广泛阅读书籍，认真学习历史，从中汲取了丰富的知识，学问大有长进。他曾几次进出京都洛阳，接触过他的人都说，祖逖是个能辅佐帝王治理国家的人才。祖逖24岁的时候，曾有人推荐他去做官，他没有答应，仍然不懈地努力读书。
后来，祖逖和幼时的好友刘琨一志担任司州主簿。他与刘琨感情深厚，不仅常常同床而卧，同被而眠，而且还有着共同的远大理想：建功立业，复兴晋国，成为国家的栋梁之才。
一次，半夜里祖逖在睡梦中听到公鸡的鸣叫声，他一脚把刘琨踢醒，对他说：“你听见鸡叫了吗？”刘琨说:“半夜听见鸡叫不吉利。”祖逖说：“我偏不这样想，咱们干脆以后听见鸡叫就起床练剑如何？”刘琨欣然同意。于是他们每天鸡叫后就起床练剑，剑光飞舞，剑声铿锵。春去冬来，寒来暑往，从不间断。功夫不负有心人，经过长期的刻苦学习和训练，他们终于成为能文能武的全才，既能写得一手好文章，又能带兵打胜仗。祖逖被封为镇西将军，实现了他报效国家的愿望；刘琨做了征北中郎将，兼管并、冀、幽三州的军事，也充分发挥了他的文才武略。
出自《晋书·祖逖传》：传说东晋时期将领祖逖年青时就很有抱负，每次和好友刘琨谈论时局，总是慷慨激昂，满怀义愤，为了报效国家，他们在半夜一听到鸡鸣，就披衣起床，拔剑练武，刻苦锻炼。
祖逖和刘琨都是中国东晋时期的历史人物，他们因勤奋努力和忠心报国而闻名。以下是他们的勤奋努力事迹：
1. 祖逖：
祖逖年轻时就很有抱负，他立志收复中原，振兴国家。为了实现这个目标，祖逖在青年时期就非常勤奋努力。他博览群书，学习各方面的知识，包括文学、军事、政治等。他常常通宵达旦地阅读，寒冬酷暑都不间断。
为了实现自己的理想，祖逖还努力练习武艺，提高自己的军事才能。他广泛结交有志之士，共同探讨治国之道。西晋灭亡后，祖逖率领部下南下，组织反抗势力，致力于收复中原。尽管最终未能实现这一目标，但祖逖的勤奋努力和英勇事迹至今仍被人们传颂。
2. 刘琨：
刘琨是中国西晋时期的名将，他以勇敢、智慧和勤奋努力著称。在面对内忧外患的情况下，刘琨积极参与朝政，力图改革，挽救国家。他倡导节俭，加强国防，选拔人才，为改善国家局势做出了巨大的努力。
在军事方面，刘琨领导了抗击匈奴的战争，虽然最初战事不利，但他没有放弃，而是重整旗鼓，总结经验教训，终于取得了胜利。在作战期间，刘琨亲自率领部队，不辞辛劳，夜以继日地奋战，最终成功地击退了敌人。
尽管刘琨和祖逖所处的时代不同，但他们都是为国家、为民族付出巨大努力的历史人物，他们的勤奋努力和英勇事迹被人们永远铭记。
- 闻鸡起舞：祖逖和刘琨是好哥们，两人常常同睡一张床上，谈论家国大事。有天夜里，他们睡得正香的时候，一阵鸡叫的声音，把祖逖惊醒了，祖逖于是用脚踢了踢刘琨，刘琨醒来后问是怎么回事，祖逖说这可不是坏声音呀，于是两个起床并拿下壁上挂的剑，去屋外借着熹微的晨光去舞剑。就这样，他们一起天天苦练武艺，研究兵法，终于都成为有名的将军。
- 胡笳退敌：公元307年刘琨带兵驻守晋阳，某日数万匈奴兵围困晋阳。晋阳城里兵力太少，没有力量打退敌人，如与敌军硬拼，必然兵败城破，于是刘琨命令士兵一面严密防守城池，一面修书朝廷请求援军。结果援军迟迟未到，城内粮草不济，兵士们一开始恐慌，这可愁坏了刘琨。晚上，他登上城楼思谋退敌良策，看着朦胧的月光他想起了前人"四面楚歌"的故事，眉头一皱计上心来，他找了一些会吹胡笳的士兵，让大家集中到城楼上朝着匈奴兵营的方向吹奏《胡笳五弄》，如此反复数日，哀伤凄婉的曲调勾起了匈奴骑兵对家乡的思念，慢慢失去了斗志，最终选择了退兵。
- 中流击楫：公元313年祖逖率军北伐，他带领部下渡江北上，祖逖站立船敲着船楫朗声发誓，若不能平定中原，驱逐敌寇，则如这滔滔江水，一去不返。他的这番话极大地鼓舞了广大士兵。在祖逖的率领下士兵们奋勇杀敌，接连打了好几个胜仗，收复了不少城池。